Планируется, что аппарат будет запущен в космос в марте 2016 года и опустится на поверхность Марса 6 месяцев спустя. На самой планетке зонд проработает 720 дней.

Для спуска аппарата в августе 2013 года было выбрано четыре вероятные точки (из начальных 22 кандидатов). Каждое из четырёх мест представляет собой эллипс с размерами 130 на 27 км. Все точки находятся неподалеку друг от друга на экваториальной равнине в области Марса, именуемой Нагорье Элизий (либо «Элизиум»). Здесь размещено много старых вулканов Красноватой планетки.

«Мы избрали четырёх кандидатов, которые смотрятся относительно безопасными, - комментирует управляющий отбором Мэтт Голомбек (Matt Golombek), геолог из Лаборатории реактивного движения в Пасадине. - Любой из их, в основном, представляет собой ровненькую местность с маленьким количеством камешков и незначимым уклоном».

По сообщению NASA, в наиблежайшие месяцы учёные будут внимательно следить за 4-мя «полуфиналистами» при помощи камер высочайшего разрешения спутника Mars Reconnaissance Orbiter. Это дозволит выбрать лучший вариант до этого, чем InSight будет запущен.

Для данной миссии основной аспект выбора площадки − обеспечение безопасного примарсения. Ведь в предстоящем будет изучаться не какое-то определенное место, а планетка в целом. Точка посадки обязана размещаться на маленькой высоте, потому что аппарат будет употреблять атмосферу для торможения при спуске. Также принципиальна близость к экватору Красноватой планетки, это нужно для хорошей работы солнечных батарей спускаемого аппарата. «Элизиум» вполне отвечает данным требованиям.

Зонд InSight будет изучить глобальные процессы формирования Марса и должен будет посодействовать учёным лучше осознать эволюцию скалистых планет нашей Галлактики (включая Землю).

Предполагается, что стационарный аппарат посадится на Марс и пробурит в грунте скважину глубиной до четырёх метров. Размёщенные в погруженном зонде температурные датчики оценят потоки тепла из глубин планетки. На базе данной для нас инфы геофизики надеются уточнить свои представления о внутренней структуре Марса.